En gåtur i skoven

I denne rørende fortælling om tab tager en dreng en tur i skoven og gør en opdagelse, der ændrer hans forståelse af sin far.

En uge efter begravelsen
Stirrer jeg ind i morgenspejlet
Vred over at min fars øjne
Stirrer tilbage på mig.

Forvirret og fortvivlet efter sin fars død åbner en dreng en kuvert, som hans far efterlod, og bliver overrasket over at finde et kort over skoven bag deres hus, med ét sted markeret med klart rødt. Men hvorfor? Skoven var noget, de delte sammen – hvorfor ville hans far have, at han skulle gå alene? 

Langsomt falder hans sind til ro, mens han begiver sig ud gennem de steder, han engang udforskede med sin far, forbi velkendte bøge- og sortegtræer, flagrende Carolina-gærdesmutter og en snog, de kaldte Sal. Da han når frem til det sted, der er markeret på kortet, finder han side efter side med tegninger af skovdyr, lavet af hans far, da han var på hans alder. Det, han ser, viser ham en side af sin far, han aldrig kendte, og noget endnu dybere, de kan dele sammen. Hans far vidste, at det, han virkelig havde brug for, var en tur i skoven.

New York Times-bestforfatter Nikki Grimes og den Caldecott-prisvindende illustrator Jerry Pinkney tilbragte de første dage af pandemien med at maile frem og tilbage og tale om at samarbejde om en bog, hvor Jerry delte alle de billeder, han tog af skoven omkring sit hus. Ud fra dette skabte de en historie om en drengs kamp med sorg og alle de ting, han ser og føler på en gåtur gennem skoven.

Jerry døde desværre i efteråret 2021, men ikke før han havde leveret fine blyantskitser af de skove, han elskede. Da hans søn Brian påtog sig opgaven med at færdiggøre illustrationerne, fandt han sig selv i at forbinde med sin far på en helt ny måde, hvor hans oplevelse spejlede drengens i bogen. Resultatet er en både rørende og dybt autentisk historie om, hvordan fælles interesser holder os tæt på dem, vi har mistet.