Eine zweite Chance

They Both Die at the End trifft auf You’ve Reached Sam in diesem atemberaubenden spekulativen Jugendroman von New York Times Bestsellerautor Robbie Couch, der erkundet, auf wie viele Arten die Liebe nach einer Tragödie weiterleben kann.

Es ist ein Jahr her, seit der achtzehnjährige River Langs bester Freund bei einem Autounfall ums Leben kam. Und seitdem muss er jeden Tag an der deprimierenden Werbetafel vorbei, die als Folge davon aufgestellt wurde: eine Aufklärungskampagne gegen Handynutzung am Steuer, die Dylan auf eine warnende Geschichte reduziert und River zum besten Freund des toten Jungen in der Schule macht. Dylan war jedoch so viel mehr als eine Statistik, und River hasst es, dass alle in der Stadt ihn vergessen zu haben scheinen.

Als River dabei erwischt wird, Dylans Werbetafel zu verschönern (sprich: zu beschmieren), wird er erpresst, an den Affinity Trials teilzunehmen – einer Forschungsstudie, die Jugendliche beobachtet, die „sozial zu kämpfen haben“. Doch kaum angekommen, verschlechtern sich Rivers soziale Probleme nur noch, als er mit der letzten Person zusammengewürfelt wird, mit der er eine ganze Woche verbringen will: seiner ehemaligen besten Freundin und Dylans Ex-Freundin Mavis, die als Einzige die Wahrheit über die Nacht kennt, in der Dylan starb.

Während der Trials freundet sich River mit einem charmanten Quarterback namens Nash an, und es dauert nicht lange, bis romantische Gefühle an die Oberfläche kommen. Aber auch seltsame Entwicklungen innerhalb der Trials tauchen auf, die ihn fragen lassen, was die Forscher eigentlich untersuchen, während sie jede seiner Bewegungen überwachen. Und als Verdächtigungen ihn zu einer bombastischen Entdeckung führen, muss River entscheiden, wie weit er bereit ist zu gehen, für eine zweite Chance auf die erste große Liebe.