Een Duister Kwaad

Wanneer Cal Ware een beurs wint voor een elitekostschool in New England, is hij dolblij dat hij zijn verleden achter zich kan laten. Thuis in Mississippi was hij het arme, queer kind dat nooit ergens bij hoorde. Maar op Essex Academy kan hij zichzelf opnieuw uitvinden. Of dat hoopt hij tenminste...

Maar op Essex zien Cal's klasgenoten alleen zijn goedkope kleren en oude iPhone. Ze bespotten zijn accent en kunnen niet geloven dat hij nog nooit het land heeft verlaten of van The Hamptons heeft gehoord. Cal, op het breekpunt, staat op het punt op te geven en terug te keren naar Mississippi wanneer hij hoort over een geheim genootschap op de campus — de sleutel tot het worden van Essex-koninklijkheid.

Cal weet dat hij niet bepaald het materiaal voor een geheim genootschap is, maar tot zijn verbazing vindt hij een onwaarschijnlijke kampioen in de knappe, charismatische en enigszins gevaarlijke Luke Kim. Terwijl ze worden meegesleurd in de mysterie en glamour van het Rush-proces, wordt Cal voor het eerst verliefd.

Maar naarmate de inwijdingsrituelen riskanter worden — en steeds verraderlijker — moet Cal beslissen hoe ver hij bereid is te gaan en hoeveel van zichzelf hij bereid is op te offeren om alles en iedereen die hij het meest koestert te redden. Want niets op Essex — zelfs niet Cal's eerste liefde — is wat het lijkt.