De onbedoelde leerling

Het laatste wat Barclay Thorne ooit wilde, was een avontuur.

Gelukkig hoeft Barclay, als leerling van de paddenstoelenboer van het dorp, alleen maar hard te werken en de regels te volgen om op een dag zelf hoofdpaddenstoelenboer te worden. Geen gevaar vereist. Maar dan overtreedt Barclay per ongeluk de heiligste regel van zijn dorp: ga nooit, maar dan ook nooit het Bos in, want in het Bos schuilen gemene magische Beesten.

Tot zijn afschuw wacht Barclay een lot dat nog erger is dan opgegeten worden: hij raakt onbedoeld verbonden met een Beest en wordt door een boze menigte het dorp uit gejaagd. Vastbesloten om deze band te verbreken en naar huis terug te keren, reist Barclay naar het mysterieuze dorp van de Overlevers, mensen die ook een band met Beesten hebben en hun krachten delen.

Maar nadat hij nieuwe vrienden heeft gemaakt, een gevaarlijk leerlingexamen heeft afgelegd en zelfs het legendarische Beest van het Bos heeft getrotseerd, moet Barclay een moeilijke keuze maken: terugkeren naar het vertrouwde thuis en de regels, of het avontuur omarmen dat hem te wachten staat.