Artifice

*Signert bokplate*

En dramatisk historie om dobbeltspill og motstand, svik og lojalitet, satt mot bakteppet av andre verdenskrig, av den #1 New York Times bestselgende forfatteren av The Light in Hidden Places.

Isa de Smit vokste opp i den livlige, glitrende verdenen til foreldrenes lille kunstgalleri i Amsterdam, et knutepunkt for skjønnhet, kreativitet og uttrykk, helt til nazi-okkupasjonen fjernet fargene fra byens palett. Den «degenererte» kunsten til Galleri de Smit blir konfiskert, kunstnerne er i skjul eller deportert, og hennes beste venninne, Truus, har flyktet for å slutte seg til den hemmelige nederlandske motstandsbevegelsen. Og mesterverk for mesterverk kjøper og stjeler nazistene landets kulturarv, og mater Det tredje rikets glupske appetitt på kultur og kunst.

Så når ubetalte skatter truer hennes kjære, men tomme galleri, bestemmer Isa seg for å få nazistene til å betale. Hun selger dem en forfalskning – en Rembrandt-kopi tegnet av hennes talentfulle far – et salg som plasserer Isa farlig nær den nest mest forhatte gruppen i Amsterdam: kollaboratørene. Isa selger sin vakre forfalskning til ingen ringere enn Hitler selv, og på vei til auksjonen oppdager hun at Truus er en del av en motstandsring som smugler jødiske babyer ut av Amsterdam.

Men Truus kan ikke redde flere barn uten penger. Mye penger. Og Isa tror hun vet hvordan hun kan skaffe dem. En forfalskning til, en kopi av en utsøkt Vermeer, og nazistene vil betale for redningen av de barna de prøver å utslette. For å gjennomføre salget må Isa imidlertid lære kunsten til en mesterforfalsker, før barna kan deporteres, og før hun selv kan bli avslørt som kollaboratør. Og hun finner en usannsynlig kilde til hjelp: den unge nazi-soldaten, en utpresser og tyv av nederlandsk kunst, som nå sier han vil desertere fra den tyske hæren.

Likevel er verdi ikke alltid synlig på overflaten, og en forfalskning kan være vanskelig å oppdage. Både i kunst og i mennesker. Basert på de sanne historiene om Han Van Meegeren, en mesterforfalsker som solgte kopier til Hermann Goering, og Johann van Hulst, som blir kreditert for å ha reddet 600 jødiske barn fra døden i Amsterdam, skaper Sharon Cameron en praktfullt stemningsfull thriller, full av vendinger, som leter etter den glemte fargen av skjønnhet, selv i en stygg verden.