Đi dạo trong rừng

Trong câu chuyện cảm động về mất mát này, một cậu bé đi dạo trong rừng và có một khám phá thay đổi sự hiểu biết của cậu về cha mình.

Một tuần sau đám tang
Tôi nhìn chằm chằm vào gương buổi sáng
Giận dữ vì đôi mắt của cha
Cũng đang nhìn lại tôi.

Bối rối và đau buồn sau cái chết của cha, một cậu bé mở phong bì ông để lại và ngạc nhiên khi thấy một bản đồ khu rừng phía sau nhà, với một điểm được đánh dấu đỏ tươi. Nhưng tại sao? Khu rừng từng là nơi họ cùng nhau chia sẻ, tại sao cha lại muốn cậu đi một mình?

Dần dần, tâm trí cậu lắng xuống khi bước qua những không gian từng cùng cha khám phá, đi ngang qua những cây sồi và cây dẻ quen thuộc, những chú chim hồng tước Carolina bay lượn, và một con rắn sọc họ đặt tên là Sal. Khi đến điểm đánh dấu trên bản đồ, cậu tìm thấy hàng trang giấy vẽ các sinh vật trong rừng, do cha cậu vẽ khi ông bằng tuổi cậu. Những gì cậu thấy cho thấy một khía cạnh của cha mà cậu chưa từng biết, và một điều sâu sắc hơn để họ cùng chia sẻ. Cha cậu biết điều cậu thực sự cần là một chuyến đi dạo trong rừng.

New York Times tác giả bán chạy nhất Nikki Grimes và họa sĩ đoạt giải Caldecott Jerry Pinkney đã dành những ngày đầu đại dịch gửi email qua lại và nói về việc hợp tác làm một cuốn sách, với Jerry chia sẻ tất cả những bức ảnh ông chụp khu rừng quanh nhà. Từ đó, họ đã dựng nên câu chuyện về cuộc đấu tranh của một cậu bé với nỗi đau, và tất cả những điều cậu nhìn thấy và cảm nhận trong chuyến đi xuyên khu rừng.

Jerry buồn bã qua đời vào mùa thu năm 2021, nhưng không trước khi ông giao lại những bản phác thảo bút chì tinh tế về khu rừng ông yêu. Khi con trai ông, Brian, nhận nhiệm vụ hoàn thiện các bức minh họa, anh thấy mình kết nối với cha theo một cách hoàn toàn mới, trải nghiệm của anh phản chiếu cậu bé trong cuốn sách. Kết quả là một câu chuyện vừa cảm động vừa chân thực sâu sắc về cách những thú vui chung giữ chúng ta gần gũi với những người đã mất.